Η σειρά των τελικών της Α1 ανάμεσα σε Παναθηναϊκό και Ολυμπιακό είναι πιθανότατα η καλύτερη σειρά τελικών μπάσκετ σε ολόκληρη την Ευρώπη! Σε αυτό το συμπέρασμα δεν οδηγηθήκαμε βεβαίως καθόλου αβίαστα, αλλά με βάση τα γεγονότα, καθώς αν σκεφτούμε ότι ο Ολυμπιακός είναι ο πρωταθλητής Ευρώπης για τη φετινή σεζόν και ο Παναθηναϊκός ο περσινός πρωταθλητής Ευρώπης και παρολίγον φετινός φιναλίστ (ας όψεται το δίδυμο Γιούγκεμπραντ και Μαρτιν που σφύριξε τον ημιτελικό με την ΤΣΣΚΑ), μπορούμε εύκολα να συμπεράνουμε ότι η "κόντρα" των 2 αιωνίων είναι η μονομαχία ανάμεσα στις 2 κορυφαίες φετινές ομάδες της Ευρώπης!
Όταν όμως περιμένεις να δεις μία σειρά αγώνων ανάμεσα στις 2 κορυφαίες ευρωπαϊκές ομάδες, περιμένεις να δεις και γήπεδα γεμάτα, γήπεδα στα οποία, κατά το κοινώς λεγόμενον να μην πέφτει καρφίτσα! Ήταν όμως έτσι οι μέχρι τώρα αναμετρήσεις των 2 ομάδων; Για τον τρίτο τελικό ίσως και να ισχύει κάτι τέτοιο, καθώς οι κενές θέσεις ήταν ελάχιστες, αλλά για τους 2 πρώτους σε καμία περίπτωση... Στο πρώτο ματς υπήρχαν τουλάχιστον 1000 κενές θέσεις, καθώς από ότι φαίνεται οι φίλοι του Ολυμπιακου δεν μπορούν να γεμίσουν ένα γήπεδο, το οποίο έχει μόλις 12.000 θέσεις χωρητικότητα, σε ένα ματς μάλιστα το οποίο ήταν το πρώτο του πρωταθλητή Ευρώπης, Ολυμπιακού, μπροστά στο κοινό του! Από την άλλη πλευρά στο δεύτερο ματς στο ΟΑΚΑ, η κατάσταση ήταν ακόμα πιο απογοητευτική καθώς σε ένα γήπεδο χωρητικότητας 18.500 θέσεων, οι φίλαθλοι μετά βίας έφτασαν τους 14.000!!! Προφανώς για τους φίλους του Παναθηναϊκού, η ποιότητα του ρόστερ της ομάδας τους και τα 6 ευρωπαϊκά δεν αποτελούν ικανά κίνητρα για να τους πείσουν να "ανηφορίσουν" στο Μαρούσι σε ένα ματς απέναντι στον Ολυμπιακό!
Και εδώ φτάνουμε στο μεγάλο ερώτημα: Γιατί δεν γεμίζουν τα γήπεδα των 2 κορυφαίων ομάδων μπάσκετ της Ευρώπης;
Κάποιος θα μπορούσε να πει ότι ευθύνεται η οικονομική κρίση, αλλά επειδή τις ίδιες καταστάσεις τις ζούμε ξανά και ξανά εδώ και χρόνια, επιτρέψτε μου να έχω διαφορετική άποψη. Η άποψη μου λοιπόν είναι ξεκάθαρη πάνω σε αυτό το θέμα, οι Έλληνες φίλαθλοι δεν ενδιαφέρονται για τα αθλήματα, δεν ενδιαφέρονται για το θέαμα, αλλά ούτε και για την ποιότητα των ομάδων τους! Οι Έλληνες φίλαθλοι στη συντριπτική τους πλειοψηφία είναι 2 ειδών: είτε άνθρωποι που πάνε στο γήπεδο για να τα σπάσουν και να βγάλουν τα απωθημένα τους από άλλους τομείς της ζωής τους, είτε "πανηγυρτζίδες", δηλ. φίλαθλοι που το μόνο που θέλουν από την ομάδα τους είναι να κερδίζει προκειμένου να την "πούνε" στον απέναντι και να αισθανθούν αυτοί ανώτεροι. Εννοείται βεβαίως, ότι και η δεύτερη κατηγορία, αυτή φιλάθλων, στο γήπεδο προσπαθεί να βγάλει τα ψυχολογικά της προβλήματα! Π.χ. υποστηρίζω μία ομάδα Α και πάω στο γήπεδο για να κερδίσουμε την ομάδα Β, αν κερδίσουμε ξεσπάω τα προβλήματα της δουλειάς μου, όπου το αφεντικό μου με έχει κάνει πατίνι πάνω στους γνωστούς μου που υποστηρίζουν την ομάδα Β, τόσο απλά!
Το γήπεδο στην Ελλάδα αποτελεί δυστυχώς, το μέσο εκτόνωσης όλων των κοινωνικών προβλημάτων που δημιουργούν οι ανισότητες του οικονομικοπολιτικοκοινωνικού συστήματος! Έτσι λοιπόν γίνεται καταννοητό το γιατί ο μπασκετικός Ολυμπιακός έχει λιγότερο κόσμο από τον ποδοσφαιρικό Ολυμπιακό, παρά το γεγονός ότι συγκριτικά είναι κατά πολύ ανώτερος του δεύτερου... Μα φυσικά γιατί δεν έχει σημασία το αν είσαι η καλύτερη ομάδα στην Ευρώπη ή το αν προσφέρεις θέαμα, αλλά το αν κερδίζεις τον "αιώνιο" για να μπορέσει ο κάθε "προβληματικός" να βγάλει τα απωθημένα του από την προσωπική του ζωή (οικογενειακά, θέματα δουλειάς και όχι μόνο) στον αθλητισμό και πιο συγκεκριμένο στον Παναθηναϊκό που φταίει για όλα τα προβλήματα που αντιμετωπίζει σε προσωπικό επίπεδο! Αντιστοίχως οι φίλαθλοι του Παναθηναϊκού, και μόνο με τη σκέψη ότι ο Ολυμπιακός μπορεί να κερδίσει τον Παναθηναϊκό στο ΟΑΚΑ στον δεύτερο τελικό (το οποίο συνεπάγεται ότι δεν θα μπορούν να ξεσπάσουν και να εκτονώσουν όλα όσα αισθάνονται πάνω στους παίκτες του Ολυμπιακού) προτίμησαν να μην πάνε στο ΟΑΚΑ, παρά να δουν τον "τρισκατάρατο" εχθρό τους να τους κερδίζει μέσα στην έδρα τους.
Δυστυχώς αυτό είναι το φίλαθλο κοινό στην Ελλάδα, μισαλλόδοξο μέχρι αηδίας, γαλουχημένο με τη νοοτροπία: " Να ψοφήσει ο γάιδαρος του διπλανού"! Ας ελπίσουμε να ξαναέρθει η μέρα που αυτοί θα εξαφανιστούν από τα γήπεδα για να δωσουν το παρόν και πάλι οι αγνοί και "ρομαντικοί" φίλαθλοι, αυτοί που είναι Παναθηναϊκοί και Ολυμπιακοί κατά κύριο λόγο και όχι αντιπαναθηναϊκοί και αντιολυμπιακοί κατά κύριο λόγο και μετά όλα τα υπόλοιπα.
Μας χωρίζουν μόλις μερικές ώρες από την έναρξη του φάιναλ φορ της Κωνσταντινούπολης και όλα είναι έτοιμα για την μεγαλύτερη ευρωπαϊκή μπασκετική διασυλλογική διοργάνωση! Οι ομάδες που συμμετέχουν σε αυτό το φάιναλ φορ είναι ο Παναθηναϊκός, ο Ολυμπιακός, η ΤΣΣΚΑ Μόσχας και η Μπαρτσελόνα δηλ. οι ίδιες ομάδες που συμμετείχαν και στο φάιναλ φορ του 2009 στο Βερολίνο. Παρά το γεγονός όμως, ότι είναι ομάδες γνωστές σε όλους ή σχεδόν σε όλους, αξίζει τον κόπο να προχωρήσουμε σε μία τελευταία γρήγορη ανάλυση σχετικά με τον τρόπο παιχνιδιού τους και τα δυνατά τους σημεία. Ας αρχίσουμε λοιπόν...
Παναθηναϊκός
Ο πρωταθλητής Ευρώπης Παναθηναϊκός κατεβαίνει σε αυτό το φάιναλ φορ με απώτερο σκοπό να υπερασπιστεί το στέμμα του! Ένα εγχείρημα διόλου εύκολο, αν αναλογιστούμε το γεγονός ότι για να προκριθεί στον τελικό, θα πρέπει στα ημιτελικά να περάσει από τον σκόπελο που λέγεται ΤΣΣΚΑ! Παρόλες όμως τις δυσκολίες, το βάρος της φανέλας που έχουν οικοδομήσει οι "πράσινοι" τα τελευταία χρόνια στην Ευρώπη, αλλά και οι ικανότητες του κορυφαίου Ευρωπαίου προπονητή, Ομπράντοβιτς του δίνουν κάθε δικαίωμα να ελπίζει ότι μπορεί να κερδίσει ακόμα και αυτήν την καταπληκτική φετινή ΤΣΣΚΑ!
Το κίνητρο εξάλλου του Ομπράντοβιτς σε αυτό το φάιναλ φορ είναι διπλό. Από τη μία θέλει να πάρει τον τίτλο με μειωμένο μπάτζετ σε σχεση με πέρσι και από την άλλη ξέρει ότι αυτό το φάιναλ φορ, πιθανότατα θα είναι το τελευταίο του στην τεχνική ηγεσία του Παναθηναϊκού, άρα τι καλύτερο από το να κλείσει την καριέρα του στους "πράσινους", με την κατάκτηση της Ευρωλίγκας; Τα όπλα εξάλλου για να αποκλείσει την ΤΣΣΚΑ, τα έχει και οι Διαμαντίδης, Γιασικεβίτσιους και Μπατίστ είναι μονάχα μερικά από αυτά.
Ολυμπιακός
Η συμμετοχή του Ολυμπιακού στο φάιναλ φορ της Κωνσταντινούπολης, μόνο ως έκπληξη θα μπορούσε να χαρακτηριστεί, αν σκεφτεί κανείς αυτά που συνέβησαν πέρσι το καλοκαίρι με τους αδελφούς Αγγελόπουλους, αλλά και αν δει τις εμφανίσεις των "ερυθρόλευκων" μέχρι τον Δεκέμβριο. Όμως αν παρατηρήσει κάποιος τη δουλειά του Ντούσαν Ίβκοβιτς σε "βάθος" καθόλη τη διάρκεια της χρονιάς και δει το συνολικό αποτέλεσμα και όχι μεμονωμένα κομμάτια θα καταλάβει ότι η πρόκριση του Ολυμπιακού στο φάιναλ φορ είναι πανάξια.
Οι "ερυθρόλευκοι" σίγουρα δεν έχουν άγχος σε αυτό το φάιναλ φορ, καθώς δεν συγκαταλέγονται μέσα στα φαβορί, αλλά ικανότητες έχουν. Η τεράστια προπονητική εμπειρία του "σοφού" σε συνδυασμό με τη μπασκετική ποιότητα των Σπανούλη, Πρίντεζη και Ντόρσει, μπορεί να πετύχει την υπέρβαση στον ημιτελικό με τη Μπαρτσελόνα, το βράδυ της Παρασκευής και μετά στον τελικό όλα είναι πιθανά... Το μόνο σίγουρο πάντως είναι ότι εάν ο Ολυμπιακός παρουσιαστεί σοβαρός στην άμυνα και αποσυντονίσει το Ναβάρο, θα καταφέρει και να "σπάσει" την σκληρή άμυνα των Καταλανών.
ΤΣΣΚΑ Μόσχας
Η ΤΣΣΚΑ Μόσχας είναι το ακλόνητο φαβορί για την κατάκτηση αυτής της Ευρωλίγκας και όχι άδικα... Οι Μοσχοβίτες κέρδισαν στην φάση των ομίλων και τις 2 φορές τον Παναθηναϊκό, αλλά η αλήθεια είναι ότι τόσο η κατάσταση των ομάδων όσο και η σοβαρότητα των αγώνων από την φάση των ομίλων στο φάιναλ φορ, διαφερει όσο η μέρα από τη νυχτα!
Η ΤΣΣΚΑ πάντως διαθέτει ένα καταπληκτικο ρόστερ, το οποίο έχει ως αιχμή του δόρατος, τον Αντρέι Κιριλένκο ή αλλιώς ΑΚ-47! Το πρόβλημα βέβαια είναι ότι αυτό το "πυρηνικό" όπλο που διαθέτει η ΤΣΣΚΑ, περιβάλλεται από μία σειρά εξαιρετικών παικτών, όπως ο Νέναντ Κρστιτς, ο Μίλος Τεόντοσιτς, ο Αλεξέι Σβεντ και ο Βίκτορ Κριάπα! Η ρώσικη αρκούδα θέλει να επιστρέψει στην κορυφή της Ευρωλίγκας 4 χρόνια μετά το τελευταίο της ευρωπαϊκό, το 2008 και οτιδήποτε λιγότερο από την κορυφή για αυτούς, θα θεωρηθεί αποτυχία!
Μπαρτσελόνα
Όταν σε λένε Μπαρτσελόνα, ο μόνος στόχος που πρέπει να έχεις στο φάιναλ φορ είναι η κατάκτηση του τίτλου! Βέβαια εάν έχεις αποτύχει να πάρεις το ευρωπαϊκό πέρσι που γινόταν η διοργάνωση μέσα στο σπίτι σου, λόγω Παναθηναϊκού, δεν έχεις και την καλύτερη δυνατή ψυχολογία, αλλά και πάλι είσαι η Μπαρτσελόνα...
Οι Καταλανοί διαθέτουν άμυνα που τσακίζει κόκκαλα και τον πάντα εξαιρετικό, Χουάν Κάρλος Ναβάρο, αλλά ακόμα και αν... προκριθούν στον τελικό είτε έχουν απέναντι ΤΣΣΚΑ είτε Παναθηναϊκό αουτσάιντερ θα είναι για την κατάκτηση του τροπαίου. Βέβαια από την άλλη πλευρά υπάρχει πάντα και το θέμα του κινήτρου, καθώς καλώς ή κακώς αν οι "μπλαουγκράνα" κάνουνε την έκπληξη φέτος και πάρουνε το ευρωπαϊκό θα δίνανε μία ηχηρή απάντηση σε όλους όσους τους αμφισβήτησαν για την περσινή τους αποτυχία, ενώ από την άλλη πλευρά και ο Ναβάρο θα ήθελε την κούπα στο τελευταίο πιθανότατα φάιναλ φορ της καριέρας του.
Αφού κάναμε μία ιστορική αναδρομή στα φάιναλ φορ από το 1988-2000, ήρθε η ώρα να φτάσουμε και στα πιο πρόσφατα φάιναλ φορ, δηλ. σε αυτά της περιόδου 2001-2011. Σε αυτή την περίοδο κυριάρχησε ο καταπληκτικός Παναθηναϊκός του Ζέλικο Ομπράντοβιτς, αφού κατέκτησε 4 πρωταθλήματα Ευρώπης! Όμως εκτός του Παναθηναϊκού σε αυτή τη 11ετία συναντάμε και άλλες αξιόλογες ομάδες, όπως τη Μακάμπι Τελ Αβίβ που κατέκτησε 3 πρωταθλήματα Ευρώπης και τις ΤΣΣΚΑ, Μπαρτσελόνα που κατέκτησαν από 2 η καθεμία. Πάμε λοιπόν να θυμηθούμε τι έγινε σε κάθε φάιναλ φορ, ξεχωριστά.
2001-ΠΑΡΙΣΙ-Μακάμπι Τελ Αβίβ
Το 2001 στο Παρίσι το φάιναλ φορ ήταν περίεργο και ήταν περίεργο καθώς εκείνη τη χρονιά διεξήχθησαν 2 παράλληλα πρωταθλήματα Ευρώπης! Η Ευρωλίγκα της ULEB και η Σουπρολίγκα της FIBA! Εν τέλει αυτό που «μέτρησε» ως πιο «έγκυρο» πρωτάθλημα Ευρώπης ήταν η Σουπρολίγκα, καθώς σε αυτό συμμετείχαν οι 4 ομάδες του προηγούμενου φάιναλ φορ, δηλ. ο Παναθηναϊκός, η Μακάμπι, η Εφές Πίλσεν και η ΤΣΣΚΑ Μόσχας.
Αυτές οι 4 ομάδες που προανέφερα, προκρίθηκαν και στο φάιναλ φορ του 2001 στο Παρίσι και μάλιστα στους ημιτελικούς τα ζευγάρια ήταν ίδια με αυτά της Θεσσαλονίκης το 2000, δηλ. Παναθηναϊκός- Εφές Πίλσεν και Μακάμπι- ΤΣΣΚΑ Μόσχας. Ακόμα πιο εντυπωσιακό δε, είναι το γεγονός ότι και οι νικητές ήταν ίδιοι με αυτούς της Θεσσαλονίκης και στους 2 ημιτελικούς, καθώς ο Παναθηναϊκός κέρδισε την Εφές Πίλσεν με 74-66, ενώ η Μακάμπι κέρδισε με 86-80 την ΤΣΣΚΑ!
Στον μεγάλο τελικό, όμως της Κυριακής η κατάληξη δεν ήταν ίδια με αυτή της Θεσσαλονίκης, καθώς η Μακάμπι μέσα σε ένα Παλέ Ντε Μπερσί, που θύμιζε Γιαντ Ελιάου από τα χιλιάδες κίτρινα κασκόλ «έλιωσε» τον Παναθηναϊκό. Η ανωτερότητα μάλιστα των Ισραηλινών φάνηκε από το ημίχρονο, όταν και η Μακάμπι βρισκόταν μπροστά στο σκορ με +14 (37-23)! Η κυριαρχία αυτή, της Μακάμπι οφειλόταν αφενός στο γεγονός ότι ο Ζέλικο Ρέμπρατσα ήταν σε κάκιστη βραδιά και αφετέρου στο ότι ο «ήρωας» του προηγούμενου φάιναλ φορ, Όντεντ Κάτας ήταν τραυματισμένος. Στο δεύτερο ημίχρονο ο Ντέγιαν Μποντιρόγκα προσπάθησε να το πάρει πάνω του και να γυρίσει μόνος του το παιχνίδι, αλλά ως γνωστόν ένας κούκος δεν φέρνει την άνοιξη και έτσι η Μακάμπι επικράτησε δίκαια του Παναθηναϊκού με 81-67, παίρνοντας το πρωτάθλημα Ευρώπης έπειτα από 20 χρόνια!
Δείτε τα στιγμιότυπα του μεγάλου τελικού:
2002-ΜΠΟΛΟΝΙΑ-Παναθηναϊκός
Το 2002 η Ευρωλίγκα ήταν και πάλι ενιαία και αδιαίρετη και το φάιναλ φορ διεξαγόταν στη Μπολόνια, στην μητρόπολη του ιταλικού μπάσκετ. Σε αυτό το φάιναλ φορ το φαβορί ήταν ξεκάθαρο και είχε όνομα, Κίντερ Μπολόνια. Όμως εκτός της Κίντερ Μπολόνια στο φάιναλ φορ του 2002συμμετείχε η Μπενετόν Τρεβίζο, η Μακάμπι Τελ Αβίβ και ο Παναθηναϊκός, με τους «πράσινους» να είναι με διαφορά το μεγαλύτερο αουτσάιντερ για την κατάκτηση του τροπαίου…
Αυτό το φάιναλ φορ ήταν ίσως το πιο περίεργο στην ιστορία της Ευρωλίγκας και οι λόγοι ήταν δύο, 1) το γεγονός ότι διεξήχθη μέσα στο Πάσχα (οι ημιτελικοί Μεγάλη Παρασκευή και ο τελικός Κυριακή του Πάσχα !) και 2) γιατί η μετάδοση του φάιναλ φορ έγινε από το Tv Magic, ιδιοκτησίας Σωκράτη Κόκκαλη (πιθανότατα λόγω του ότι οι ιθύνοντες των «ερυθρολεύκων» πίστευαν ότι στο φάιναλ φορ, αντί του Παναθηναϊκού θα είναι ο Ολυμπιακός)!
Στον πρώτο ημιτελικό ο Παναθηναϊκός αντιμετώπισε την πρωταθλήτρια Ευρώπης, της προηγούμενης χρονιάς, Μακάμπι Τελ Αβίβ και την κέρδισε εύκολα με 83-75 χάρις στα «μαγικά» του Ομπράντοβιτς! Τι έκανε ο «Ζοτς»; Έβαλε τον Φραγκίσκο Αλβέρτη να παίζει τριάρι στην επίθεση και τεσσάρι στην άμυνα, μπερδεύοντας τον Μπλατ και διαλύοντας κάθε αμυντικό σύστημα της Μακάμπι! Στον άλλο ημιτελικό το μεγάλο φαβορί, η Κίντερ Μπολόνια επικράτησε της Μπενετόν Τρεβίζο με 90-82 και έτσι το ζευγάρι του τελικού ήταν έτοιμο, Κίντερ Μπολόνια- Παναθηναϊκός!
Στον μεγάλο τελικό, η Κίντερ ήταν το απόλυτο φαβορί, καθώς έπαιζε μέσα στο σπίτι της και οι μονάδες ήταν εμφανώς ποιοτικότερες από αυτές του Παναθηναϊκού, αλλά ο Ομπράντοβιτς το έκανε και πάλι το θαύμα του. Αρχικά έβαλε μέσα στον Μποντιρόγκα να παίζει επί 10΄΄ στην επίθεση πλέι μέικερ και επί 14΄΄ πάουερ φόργουορντ, ενώ χρησιμοποίησε και το υπερόπλο, Λαζαρο Παπαδόπουλο! Με ποιο τρόπο; Μα ντοπάροντας τον ψυχολογικά, με σχόλια του στυλ: «Έχεις μυαλό. Έχεις χαρακτήρα. Έχεις ταλέντο. Στο ένα εναντίον ενός δεν μπορεί κανείς να σε νικήσει. Μπες μέσα και…φά' τους»! Έτσι ο Παναθηναϊκός κέρδισε με 89-83 τη Κίντερ και πανηγύρισε το τρίτο του ευρωπαϊκό πρωτάθλημα μέσα στη Μπολόνια!
Χαρακτηριστικό του σοκ, που υπέστησαν οι Ιταλοί, ήταν τα λόγια του τεχνικού της Κίντερ, Έτορε Μεσίνα, μετά το τέλος του αγώνα: « Ο Ομπράντοβιτς είναι «κόμπρα», δεν ξέρεις που και πότε θα σε χτυπήσει και όταν το κάνει, το κάνει με τρομακτική ταχύτητα»!
Δείτε τα στιγμιότυπα του μεγάλου τελικού:
2003-ΒΑΡΚΕΛΩΝΗ-Μπαρτσελόνα
Η τελική φάση της Ευρωλίγκας του 2003 πραγματοποιήθηκε στη Βαρκελώνη και αποτελούσε την μεγαλύτερη ίσως ευκαιρία της Μπαρτσελόνα να κατακτήσει επιτέλους το πρωτάθλημα Ευρώπης! Οι «μπλαουγκράνα» εκείνη την εποχή θεωρούνταν ως η πιο loser ομάδα στην ιστορία της Ευρωλίγκας και για να είμαστε ειλικρινείς όχι, άδικα! Εξάλλου δεν νομίζω ότι μπορεί κανείς να διαφωνήσει στον χαρακτηρισμό της Μπαρτσελόνα ως loser, εάν αναλογιστεί ότι οι Καταλανοί είχαν συμμετάσχει μέχρι τότε σε 5 τελικούς και σε 7 φάιναλ φορ, χωρίς ποτέ να έχουν κατακτήσει το τρόπαιο!
Έτσι λοιπόν, το 2003 και με αφορμή τη διεξαγωγή του φάιναλ φορ στη Βαρκελώνη, οι ιθύνοντες του συλλόγου έφεραν ότι καλύτερο κυκλοφορούσε στην ευρωπαϊκή αγορά, προκειμένου να γίνει επιτέλους το όνειρο τους πραγματικότητα και η Μπαρτσελόνα να βρεθεί στην κορυφή της Ευρώπης! Η «Μπαρτσα» εκείνη της χρονιάς είχε στο ρόστερ της, τους: Μποντιρόγκα, Γιασικεβίτσιους, Ναβάρο, Φούτσκα, Βαρεχάο και Ντε Λα Φουέντε! Όμως στο φάιναλ φορ, εκτός της «Μπάρτσα» συμμετείχαν και άλλες αξιόλογες ομάδες όπως: η Μπενετόν Τρεβίζο, η Σιένα και η ΤΣΣΚΑ Μόσχας.
Στον πρώτο ημιτελικό η διοργανώτρια, Μπαρτσελόνα κέρδισε με 86-81 την ΤΣΣΚΑ, σε ένα ματς, όπου οι «μπλαουγκράνα» ζορίστηκαν πολύ και χρειάστηκε να βαρέσουν 20 βολές παραπάνω από τους αντιπάλους τους, προκειμένου να προκριθούν! Στον δεύτερο ημιτελικό η Μπενετόν Τρεβίζο επικράτησε της Σιένα με 65-62 χάρις σε ένα τρομερό τρίποντο του Μάσιμο Μπουλέρι 37΄΄ πριν τη λήξη του ματς.
Την Κυριακή στο μικρό τελικό η Σιένα κέρδισε με 79-78 την ΤΣΣΚΑ, καταλαμβάνοντας την τρίτη θέση, ενώ στον μεγάλο τελικό η Μπαρτσελόνα με τον Μποντιρόγκα να πραγματοποιεί μία πραγματικά τρομερή εμφάνιση, διέλυσε με 76-65 την Μπενετόν! Η κατάρα της Μπαρτσελόνα είχε σπάσει και εκατοντάδες χιλιάδες οπαδοί των Καταλανών θα ξεχύνονταν εκείνη τη νύχτα στους δρόμους της Βαρκελώνης προκειμένου να πανηγυρίσουν το πρώτο ευρωπαϊκό της Μπαρτσελόνα…
Το ωραιότερο συμβάν εκέινου του φάιναλ φορ, συνέβη μετά τη λήξη του τελικού, όταν ο μεγάλος πρωταγωνιστής Ντέγιαν Μποντιρόγκα είπε σε άπταιστα ελληνικά: «Φοβερή πόλη η Βαρκελώνη. Τα έχει όλα, από σήμερα έχει και το τρόπαιο της Ευρωλίγκας, αλλά δεν έχει Ρέμο! Να ρίξουμε λίγα λουλουδάκια, ρε γαμώ το»!!!
Δείτε τα στιγμιότυπα του μεγάλου τελικού:
2004-ΤΕΛ ΑΒΙΒ-Μακάμπι Τελ Αβίβ
Το 2004 το φάιναλ φορ γινόταν στο Τελ Αβίβ, 10 χρόνια μετά το προηγούμενο που είχε διεξαχθεί στην ίδια πόλη και το είχε πάρει η Μπανταλόνα. Αυτή τη φορά όμως η ομάδα του «λαού», δηλ. η Μακάμπι Τελ Αβίβ θα συμμετείχε κανονικά στο φάιναλ φορ της πόλης της και θα «έσπαγε», όπως θα αποδεικνυόταν στη συνέχεια κάθε ρεκόρ! Σε εκείνο το φάιναλ φορ εκτός της οικοδέσποινας, Μακάμπι, συμμετείχαν επίσης η Σιένα, η ΤΣΣΚΑ Μόσχας και η Σκίπερ Μπολόνια.
Στον πρώτο ημιτελικό η Σκίπερ Μπολόνια επικράτησε έπειτα από ένα δραματικό ματς στην παράταση της Σιένα με 103-102 και προκρίθηκε στον μεγάλο τελικό της Κυριακής, το δεύτερο εισιτήριο πήρε η Μακάμπι, η οποία κέρδισε έπειτα από ένα πολύ δυνατό παιχνίδι την ΤΣΣΚΑ Μόσχας με 93-85, δίνοντας με αυτό τον τρόπο για άλλη μία φορά ραντεβού με την ιστορία!
Την Κυριακή, στον αδιάφορο μικρό τελικό η ΤΣΣΚΑ Μόσχας νίκησε με 97-94 την Σιένα και κατέλαβε την τρίτη θέση της διοργάνωσης. Στον μεγάλο όμως τελικό έγιναν πράγματα και θαύματα! Η απίστευτη Μακάμπι των: Γιασικεβίτσιους, Πάρκερ, Μπουρστέιν, Μπαστόν, Βούιτσιτς, Σαρπ, Χαλπερίν, Μπλούθενταλ, Σέλεφ, Σόυντοφ, Τόμας και Μπεν Κίμολ διέλυσε με 118-74 τη Σκίπερ Μπολόνια, προκαλώντας δέος σε όλη την Ευρώπη! Οι 44 πόντοι διαφορά ανάμεσα στις δύο ομάδες αποτέλεσαν ρεκόρ στην ιστορία της Ευρωλίγκας, όπως εξάλλου και η επιθετική συγκομιδή των 118 πόντων της Μακάμπι!!! Ο προπονητής των ηττημένων, Γιασμίν Ρέπεσα, το μόνο που κατάφερε να πει στη συνέντευξη Τύπου ήταν ότι: «Μετά από αυτό, που συνέβη απόψε, δεν έχω να πω τίποτε άλλο, παρά μόνο ότι ποτέ στην καριέρα μου, δεν έχασα ποτέ ματς με διαφορά 44 πόντων, ούτε ’’έφαγα’’ 118 πόντους σε ένα βράδυ»!
Δείτε τα στιγμιότυπα του μεγάλου τελικού:
2005-ΜΟΣΧΑ-Μακάμπι Τελ Αβίβ
Μετά την διεξαγωγή του φάιναλ φορ στο Τελ Αβίβ το 2004, το 2005 ήρθε η σειρά της Μόσχας να φιλοξενήσει την τελική φάση της Ευρωλίγκας. Αυτή η διοργάνωση θα μπορούσε εύκολα να χαρακτηριστεί μέχρι και ιστορική, αν αναλογιστεί κανείς ότι το φάιναλ φορ του 2005 ήταν το πρώτο, το οποίο πραγματοποιήθηκε σε χώρα του πρώην ανατολικού μπλοκ! Η τεράστια επένδυση της ΤΣΣΚΑ συνέβαλε βεβαίως αποφασιστικά σε αυτό το βήμα εκ μέρους της Ευρωλίγκας.
Όπως λοιπόν γίνεται κατανοητό από τα προαναφερθέντα, η διοργανώτρια ΤΣΣΚΑ αποτελούσε το μεγάλο φαβορί αυτής της διοργάνωσης, εκτός όμως των Ρώσων στο φάιναλ φορ συμμετείχε η Ταουγκρές (μετέπειτα Τάου Κεράμικα και αργότερα Κάχα Λαμποράλ), η πρωταθλήτρια Ευρώπης της προηγούμενης σεζόν Μακάμπι και ο Παναθηναϊκός, ο οποίος επέστρεφε σε φάιναλ φορ έπειτα από απουσία 2 ετών!
Στον πρώτο ημιτελικό η Μακάμπι επικράτησε του αξιόμαχου, αλλά εμφανώς υποδεέστερου Παναθηναϊκού με 91-82, εκμεταλλευόμενη βεβαίως και τους χιλιάδες οπαδούς της, οι οποίοι όπως σε κάθε φάιναλ φορ, είχαν μετατρέψει την Ολιμπίσκι Αρένα της Μόσχας σε Γιαντ Ελιάου! Στο δεύτερο ημιτελικό, όμως έσκασε η βόμβα, καθώς το μεγάλο αουτσάιντερ, η Ταουγκρές κέρδισε το μεγάλο φαβορί, την ΤΣΣΚΑ με 85-78 και την απέκλεισε από το μεγάλο τελικό της Κυριακής!
Την Κυριακή στον μικρό τελικό, η αποκαρδιωμένη ΤΣΣΚΑ έχασε μετά από 2 παρατάσεις από τον Παναθηναϊκό του πρωτοεμφανιζόμενου τότε σε φάιναλ φορ, Δημήτρη Διαμαντίδη με 94-91 και κατετάγη τέταρτη μέσα στο σπίτι της! Στον μεγάλο τελικό η Μακάμπι κέρδισε με 90-78 τη Ταουγκρές, κατακτώντας για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά το πρωτάθλημα Ευρώπης. Αξιοσημείωτο δε, είναι το γεγονός ότι ήρωας της Μακάμπι σε εκείνο το φάιναλ φορ ήταν ο «δικός μας», Νέστορας Κόμματος, ο οποίος ήταν ο πρώτος Έλληνας μπασκετμπολίστας που κατέκτησε τον τίτλο του πρωταθλητή Ευρώπης με μία μη ελληνική ομάδα!
Ιστορία όμως σε εκείνο το φάιναλ φορ έγραψε και ο Σαρούνας Γιασικεβίτσιους, ο οποίος με την κατάκτηση αυτού του πρωταθλήματος Ευρώπης, έφτασε τους τρεις τίτλους στη σειρά και μάλιστα τρία σερί triple crown με δυο διαφορετικές ομάδες!
Δείτε τα στιγμιότυπα του τελικού:
2006-ΠΡΑΓΑ-ΤΣΣΚΑ Μόσχας
Εάν το φάιναλ φορ της Μόσχας το 2005 είχε ελληνικό χρώμα λόγω Κόμματου, το φάιναλ φορ της Πράγας ήταν «καταγάλανο», ελέω Παπαλουκά. Ο Έλληνας πλέι μέικερ της ΤΣΣΚΑ σε εκείνο το φάιναλ φορ θα πραγματοποιούσε τις καλύτερες εμφανίσεις της καριέρας του και θα οδηγούσε την ρώσικη αρκούδα στον τίτλο της πρωταθλήτριας Ευρώπης έπειτα από 35 χρόνια και το μακρινό 1971!Ο Παπαλουκάς που έφυγε από την Ελλάδα και τον Ολυμπιακό ως αποτυχημένος και πήγε στη Ρωσία προκειμένου να κάνει… παρέα στο Χατζηβρέττα (όπως είπε τουλάχιστον ο ατζέντης του Λουτσιάνο Καπικιόνι!), θα έγραφε ιστορία σε εκείνο το φάιναλ φορ, κάνοντας όσους τον αμφισβήτησαν να καταπιούν τη γλώσσα τους!
Όμως για να πάρουμε τα πράγματα λιγάκι από την αρχή, σε εκείνο το φάιναλ φορ, εκτός της ΤΣΣΚΑ, συμμετείχε η πρωταθλήτρια Ευρώπης της προηγούμενης σεζόν, Μακάμπι Τελ Αβίβ, η Μπαρτσελόνα και η Ταουγκρές που είχε κάνει την έκπληξη, αποκλείοντας στα προημιτελικά τον Παναθηναϊκό.
Στον πρώτο ημιτελικό η ΤΣΣΚΑ κέρδισε τη Μπαρτσελόνα με 84-75, έχοντας τον Παπαλουκά σε ρόλο ηγέτη να «βγάζει μάτια» σημειώνοντας 19 πόντους, ενώ στον δεύτερο ημιτελικό η Μακάμπι διέλυσε τη Ταουγκρές με 85-70.
Στον μικρό τελικό της Κυριακής η Ταουγκρές νίκησε τη Μπαρτσελόνα με 87-82, ενώ στον μεγάλο τελικό η ΤΣΣΚΑ με έναν καταπληκτικό και πάλι Παπαλουκά να σημειώνει 18 πόντους με 3/4δ., 2/4τρ., 6/8β., 3ρ., 7ασ., 2κλ. και 2λ. επικράτησε της Μακάμπι με 73-69, κατακτώντας τον πολυπόθητο τίτλο μετά από 35 χρόνια ανομβρίας! Ο ενθουσιασμός μάλιστα των Ρώσων για την κατάκτηση του τίτλου και την εμφάνιση του Παπαλουκά ήταν τόσο μεγάλος, ώστε ο υπουργός Άμυνας της Ρωσίας και συνάμα αντιπρόεδρος της ΤΣΣΚΑ Ντμίτρι Ιβάνοβ, είπε στον Παπαλουκά μία ατάκα που έμεινε στην ιστορία: «Θα σου δώσω ένα τανκ για να το οδηγήσεις στην Κόκκινη Πλατεία»!
Δείτε τα στιγμιότυπα του τελικού:
2007-ΑΘΗΝΑ-Παναθηναϊκός
Τα φάιναλ φορ του 2005 και του 2006, είχαν ελληνικό χρώμα λόγω Κόμματου και Παπαλουκά, αντίστοιχα, αλλά ελληνική ομάδα είχε να κατακτήσει την κορυφή της Ευρωλίγκας από το 2002 και τη Μπολόνια, όταν δηλ. ο Παναθηναϊκός είχε πάρει το ευρωπαϊκό μέσα στο σπίτι της Κίντερ. Αυτή η κακή πενταετία για τις ελληνικές ομαδες στην Ευρώπη έπρεπε να σπάσει και το γεγονός ότι το φάιναλ φορ του 2007 διεξαγόταν στην Αθήνα, έκανε τις προϋποθέσεις ιδανικές για κάτι τέτοιο.
Η ελληνική ομάδα που διέθετε τις προδιαγραφές για να πετύχει κάτι καλό σε εκείνο το φάιναλ φορ ήταν ο Παναθηναϊκός που είχε την ευτυχία να διαθέτει στο ρόστερ του εκείνη τη σεζόν πολλούς ποιοτικούς παίκτες όπως ο Δημήτρης Διαμαντίδης, ο Σάνι Μπετσίροβιτς, ο Ντέγιαν Τομάσεβιτς και ο Ραμούνας Σισκάουσκας. Εκτός βέβαια του Παναθηναϊκού σε εκείνο το φάιναλ φορ συμμετείχε η ΤΣΣΚΑΜόσχας του «δικού μας», Θοδωρή Παπαλουκά και 2 ισπανικές, η πρωτοεμφανιζόμενη σε φάιναλ φορ, Ουνικάχα Μάλαγα και η Τάου Κεράμικα (πρώην Ταουγκρές).
Στον πρώτο ημιτελικό ο Παναθηναϊκός κέρδισε με χαρακηριστική ευκολία την Τάου Κεράμικα 67-53, ενώ στον δεύτερο ημιτελικό η ΤΣΣΚΑ επικράτησε εξίσου εύκολα της Μάλαγα με 62-50. Στον μεγάλο τελικό λοιπόν της Κυριακής θα συγκρούονταν η πρωταθλήτρια Ευρώπης της περασμένης σεζόν, ΤΣΣΚΑ Μόσχας και ο οικοδεσπότης του φάιναλ φορ, Παναθηναϊκός!
Στον μικρό τελικό που προηγήθηκε το απόγευμα της Κυριακής η Μάλαγα επικράτησε με 76-74 της Τάου σε έναν πραγματικά πολύ δυνατό ισπανικό εμφύλιο και κατέκτησε την τρίτη θέση. Στον μεγάλο τελικό ο Παναθηναϊκός με τους Διαμαντίδη κατά κύριο λόγο και Σισκάουσκας κατά δεύτερο να πραγματοποιούν εξαιρετική εμφάνιση κέρδισε σε ένα ματς θρίλερ την ΤΣΣΚΑ με 93-91 και κατέκτησε πανηγυρικά το τρόπαιο μετά από 5 χρόνια!
Δείτε τα στιγμιότυπα του τελικού:
2008-ΜΑΔΡΙΤΗ-ΤΣΣΚΑ Μόσχας
Την επόμενη χρονιά, το 2008, το φάιναλ φορ γινόταν στη Μαδρίτη όπου είχε να πραγματοποιηθεί φάιναλ φορ Ευρωλίγκας από το μακρινό 1967, δηλ. 41 ολόκληρα χρόνια! Εκείνη τη χρονιά από την τελική φάση της Ευρωλίγκας απουσίαζε τόσο ο πρωταθλητής Ευρώπης της προηγούμενης σεζόν, Παναθηναϊκός όσο και ο Ολυμπιακός. Βέβαια η Ελλάδα εκπροσωπήθηκε και πάλι στο φάιναλ φορ και μάλιστα με διπλή εκπροσώπηση, λόγω των Παπαλουκά και Ζήση της ΤΣΣΚΑ! Ο δεύτερος είχε πάει στην ρώσικη αρκούδα, προκειμένου να βοηθήσει τους Μοσχοβίτες να ανακτήσουν τα σκήπτρα τους! Στην τελική φάση εκείνης της Ευρωλίγκας, εκτός της φιναλίστ της προηγούμενης σεζόν, ΤΣΣΚΑ, συμμετείχε η Μακάμπι Τελ Αβίβ, η Σιένα και η Τάου, που τα τελευταία χρόνια είχε γίνει θαμώνας των φάιναλ φορ, καθώς αυτή η συμμετοχή της ήταν η τέταρτη συνεχόμενη σε τελική φάση Ευρωλίγκας!
Στον πρώτο ημιτελικό, η ΤΣΣΚΑ ζορίστηκε, αλλά εν τέλει κατάφερε να κερδίσει στα σημεία την Ταού με 83-79 και να προκριθεί στον τελικό της διοργάνωσης. Στον άλλο ημιτελικό η Μακάμπι Τελ Αβίβ πραγματοποίησε μία ανατροπή επικών διαστάσεων, καθώς ενώ βρέθηκε να χάνει από τη Σιένα με 18 πόντους, γύρισε το παιχνίδι και το έστειλε στην παράταση, ισοφαρίζοντας 79-79 στη λήξη του αγώνα! Στο έξτρα πεντάλεπτο οι Ισραηλινοί εκμεταλλεύτηκαν την ψυχολογία του αγώνα που ήταν με το μέρος τους και πήραν το παιχνίδι με 92-85.
Ο τελικός πάντως ήταν «σούπα», σε αντίθεση με τον μικρό τελικό, ο οποίος παραδόξως έκρυβε εκπλήξεις! Στον μικρό τελικό η Τάου κέρδισε στην παράταση τη Σιένα με 97-93, σε ένα ματς όπου οι πλέι μέικερ των 2 ομάδων (Μακ Ιντάιρ και Πριχιόνι) μοίρασαν συνολικά 23 ασίστ! Στον μεγάλο όμως, τελικό δεν υπήρξε κανένα ντέρμπι. Η εμφανώς ανώτερη και κατά πολύ ποιοτικότερη της Μακάμπι, ΤΣΣΚΑ επικράτησε της ομάδας του Τελ Αβίβ με 91-77 και κατέκτησε το 6ο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα της ιστορίας της.
Το αξιοσημείωτο αυτού του φάιναλ φορ είναι ότι ο Ομπράντοβιτς, ακόμα και όταν πρόκειται για το «φάντασμα του», δεν μπορεί να λείψει από τα φάιναλ φορ! Έτσι παρά το γεγονός ότι ο «Ζοτς» απουσίαζε από τη Μαδρίτη, ο τεχνικός της ΤΣΣΚΑ, Ετόρε Μεσίνα στη συνέντευξη Τύπου μετά τη λήξη του τελικού δεν παρέλειψε να πει: «Η γυναίκα μου, η Λάουρα, όταν καθόμαστε τα βράδια στο σπίτι και κουβεντιάζουμε, μου λέει ότι είμαι καλός προπονητής, αλλά ο Ομπράντοβιτς είναι καλύτερος! Οφείλω να συμφωνήσω μαζί της, γιατί ναι μεν έχω περισσότερες νίκες στα μεταξύ μας ματς, αλλά χάνω στους τελικούς» !
Δείτε τα στιγμιότυπα του τελικού:
2009-ΒΕΡΟΛΙΝΟ-Παναθηναϊκός
Το 2009 στο φάιναλ φορ του Βερολίνου, οι 2 «αιώνιοι», Παναθηναϊκός και Ολυμπιακός θα συνυπήρχαν ξανά σε φάιναλ φορ μετά από 14 χρόνια (τελευταία φορά που είχε συμβεί κάτι τέτοιο πριν το 2009 ήταν το 1995)! Όπως γίνεται λοιπόν εύκολα κατανοητό τα βλέμματα των Ελλήνων φιλάθλων και όχι μόνο, ήταν καρφωμένα στη γερμανική πρωτεύουσα για την μεγάλη «πρασινοκόκκινη» μονομαχία των ημιτελικών! Εκτός όμως των «αιωνίων», σε αυτό το φάιναλ φορ το παρόν έδωσαν η Μπαρτσελόνα και η ΤΣΣΚΑ Μόσχας.
Στον πρώτο ημιτελικό, Παναθηναϊκός και Ολυμπιακός προσέφεραν θέαμα υψηλού επιπέδου, με τους «πράσινους» να κερδίζουν εν τέλει τους «ερυθρόλευκους» στις λεπτομέρειες με 84-82. Από την άλλη πλευρά στον δεύτερο ημιτελικό η ΤΣΣΚΑ επικράτησε της Μπαρτσελόνα με 82-78 και θα υπερασπιζόταν το «στέμμα» της στον μεγάλο τελικό απέναντι στον Παναθηναϊκό.
Στον μικρό τελικό ο απογοητευμένος Ολυμπιακός γνώρισε τη συντριβή από τη Μπαρτσελόνα με 79-95, αλλά ο μεγάλος τελικός είχε πολύ διαφορετική κατάληξη για τα ελληνικά χρώματα! Οι «πράσινοι» μπήκαν στο παρκέ της Ο2 Arena του Βερολίνου αποφασισμένοι να μην χαρίσουν ούτε ψίχουλο στους Ρώσους και έτσι το ημίχρονο βρήκε την αρμάδα του «Ζοτς» στο +20 (48-28), προκαλώντας ντελίριο ενθουσιασμού στους οπαδούς της ελληνικής ομάδας!
Όμως στο μπάσκετ και στον αθλητισμό γενικότερα ποτέ δεν πρέπει να λες ποτέ, πόσο μάλλον όταν διαιτητής είναι ο κύριος Αρτεάγκα που δεν συμπαθεί και ιδιαίτερα τον Παναθηναϊκό… Έτσι στο δεύτερο ημίχρονο η αγωνιστική πτώση του Παναθηναϊκού σε συνδυασμό με τις διαιτητικές εφευρέσεις του Αρτεάγκα, ξαναέβαλαν τους Ρώσους στο παιχνίδι, δίνοντας τους τη δυνατότητα να διεκδικήσουν τη νίκη σε ένα ματς που στο ημίχρονο φαινόταν χαμένο! Τελικά όμως στο κρισιμότερο σουτ του ματς ο Σισκάουσκας αστόχησε, ελέω Θείας Δίκης και ο Παναθηναϊκός κέρδισε τους Ρώσους με 73-71 σε έναν πραγματικά συγκλονιστικό τελικό!
Η δήλωση εκείνου του φάιναλ φορ, έγινε από τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς, ο οποίος ερωτώμενος κατά πόσο θα ήθελε να πάει στο ΝΒΑ, απάντησε: «Εκεί στην κανονική περίοδο δεν παίζουν μπάσκετ, δεν ενδιαφέρονται να κερδίσουν, αλλά τους νοιάζει μόνο το θέαμα, ενώ εμείς εδώ κάθε μέρα θέλουμε να νικάμε»!
Δείτε τα στιγμιότυπα του τελικού:
2010-ΠΑΡΙΣΙ-Μπαρτσελόνα
Την επόμενη χρονιά το φάιναλ φορ διεξαγόταν στο Παρίσι και σε ένα γήπεδο, γνωστό και μη εξαιρετέο το Παλέ Ντε Μπερσί! Το γήπεδο δηλ. όπου ο Παναθηναϊκός είχε πάρει το πρώτο πρωτάθλημα Ευρώπης που βάφτηκε γαλανόλευκο το 1996! Βέβαια στο φάιναλ φορ του 2010 την Ελλάδα δεν την εκπροσωπούσε ο Παναθηναϊκός, αλλά ο Ολυμπιακός, ενώ εκτός των «ερυθρολεύκων» την τετράδα έκλεινε η Μπαρτσελόνα, η ΤΣΣΚΑ Μόσχας και η «έκπληξη» της διοργάνωσης, η Παρτιζάν!
Στον πρώτο ημιτελικό η Μπαρτσελόνα επικράτησε της ΤΣΣΚΑ με 64-54 και πήρε το πρώτο εισιτήριο για τον τελικό, ενώ στον δεύτερο ημιτελικό ο Ολυμπιακός, μετά από ένα συγκλονιστικό παιχνίδι που κρίθηκε στην παράταση κέρδισε την Παρτιζάν με 83-80 και πήγε να συναντήσει τους «μπλαουγκράνα» στον τελικό!
Στον τελικό της Κυριακής, ο Ολυμπιακός πάλεψε, αλλά η Μπαρτσελόνα δεν παιζόταν. Ο Χουάν Κάρλος Ναβάρο απέδειξε γιατί τον ονομάζουν "λα μπόμπα", σημειώνοντας 21 πόντους, ενώ και οι υπόλοιποι άσσοι της Μπαρτσελόνα πραγματοποίησαν εντυπωσιακή εμφάνιση. Αποτέλεσμα των ανωτέρω ήταν οι Καταλανοί να κερδίσουν εύκολα τον Ολυμπιακό με 86-68 και να πανηγυρίσουν έξαλλα την κατάκτηση του δεύτερου πρωταθλήματος Ευρώπης της ιστορίας τους!
Δείτε στιγμιότυπα του τελικού:
2011-ΒΑΡΚΕΛΩΝΗ-Παναθηναϊκός
Την περασμένη σεζόν το φάιναλ φορ διεξήχθη στη Βαρκελώνη και όλοι οι φίλαθλοι και οι δημοσιογράφοι θεωρούσαν αυτονόητο, ότι η Μπαρτσελόνα θα έδινε το παρόν στο ραντεβού με την ιστορία και θα κατακτούσε το πρωτάθλημα Ευρώπης, κάνοντας το ριπίτ. Όμως ως γνωστόν κανείς δεν πρέπει να λογαριάζει χωρίς τον ξενοδόχο και όταν μιλάμε για μπάσκετ όπου ξενοδόχος εσείς βάλτε Ομπράντοβιτς!
Ο μέγας «Ζοτς» λοιπόν με ένα υποδειγματικό κοουτσάρισμα στα προημιτελικά της Ευρωλίγκας, έκανε ρουά ματ στον ομόλογο του, της Μπαρτσελόνα, Τσάβι Πασκουάλ και απέκλεισε το μεγάλο φαβορί της Ευρωλίγκας πριν καν το φάιναλ φορ! Έτσι στο φάιναλ φορ της Βαρκελώνης, η τετράδα αποτελούνταν από τους: Παναθηναϊκό, Σιένα, Ρεάλ Μαδρίτης και Μακάμπι Τελ Αβίβ.
Στον πρώτο ημιτελικό ο Παναθηναϊκός παρά το ξύλο… της Σιένα κατάφερε να αποδείξει την ανωτερότητα του έναντι των Ιταλών και να κερδίσει με 77-69, στον δεύτερο ημιτελικό από την άλλη η εντυπωσιακή Μακάμπι του Πάργκο διέλυσε τη Ρεάλ με 82-63!
Την Κυριακή στον μικρό τελικό που προηγήθηκε η Σιένα έκανε… πλάκα στη Ρεάλ, κερδίζοντας την με 80-62, ενώ στον μεγάλο τελικό οι Διαμαντίδης και Μπατίστ έκαναν πλάκα στη Μακάμπι! Οι «πράσινοι» είχαν εξ αρχής τον έλεγχο του αγώνα, έβγαλαν εκτός ρυθμού τους Σχορτσιανίτη και Πάργκο, δηλ. τα όπλα της Μακάμπι και εν τέλει επικράτησαν δίκαια με 78-70. Με αυτό το τρόπαιο οι «πράσινοι» έφτασαν τα 6 πρωταθλήματα Ευρώπης, δηλ. όσα έχει και η ΤΣΣΚΑ και έθεσαν ως επόμενο στόχο να φτάσουν τα 8 πρωταθλήματα Ευρώπης της Ρεάλ!
Το final four πλησιάζει και το ενδιαφέρον του κοινού για την Ευρωλίγκα βρίσκεται στα ύψη! Έτσι λοιπόν και εμείς αποφασίσαμε να θυμηθούμε σιγά-σιγά τα προηγούμενα final four, από τη Γάνδη το 1988, όταν η Τρέισερ Μιλάνο κατέκτησε την πρώτη Ευρωλίγκα που διεξήχθη με αυτό το σύστημα, μέχρι και πέρσι όταν ο Παναθηναϊκός σήκωνε το τρόπαιο του πρωταθλητή Ευρώπης μέσα στη Βαρκελώνη!
ΓΑΝΔΗ-1988- Τρέισερ Μιλάνο
Το πρώτο φάιναλ φορ διεξήχθη στη Γάνδη το 1988 και συμμετείχαν 4 ομάδες: η Τρέισερ Μιλάνο, η Μακάμπι Τελ Αβίβ, η Παρτιζάν και ο Άρης. Η FIBA δοκίμαζε εκείνη τη σεζόν αυτό το σύστημα διεξαγωγής της τελικής φάσης του πρωταθλήματος Ευρώπης για πρώτη φορά, μετά τη δεκαετία του ΄60 όταν και είχε χρησιμοποιηθεί δοκιμαστικά. Σκοπός των ιθυνόντων της διοργανώτριας αρχης ήταν να δουν τα αποτελέσματα του φάιναλ φορ ως προς την ανταγωνιστικότητα μεταξύ των ομάδων που θα συμμετείχαν, αλλά και ως προς την αποδοχή από το φίλαθλο κοινό.
Στον πρώτο ημιτελικό συμμετείχε ο Άρης με την Τρέισερ Μιλάνο και περίπου 7.000 οπαδοί του Άρη είχαν κάνει την Φλάντερς Έξπο "Αλεξάνδρειο"! Όλη η Ελλάδα περίμενε με κομμένη την ανάσα να δει τους "κιτρινόμαυρους" στον τελικό, αλλά ο Μπομπ Μάκαντου είχε άλλη άποψη, ο σπουδαίος άσος της Μιλάνο σημείωσε εκείνη τη βραδιά 39 πόντους (!), ενώ παράλληλα ο Σούμποτιτς του Άρη δεν βρέθηκε και στην καλύτερη του μέρα. Έτσι η Μιλάνο νίκησε με 87-82 τον Άρη και προκρίθηκε στο μεγάλο τελικό.
Στον δεύτερο ημιτελικό της μέρας η Μακάμπι πραγματοποίησε τη μεγάλη έκπληξη, καθώς κέρδισε με 87-82 τη Παρτιζάν των Ντίβατς, Ομπράντοβιτς, Τζόρτζεβιτς, Γκρμπόβιτς, Πετσάρσκι, Πάσπαλι, Σάβοβιτς και Νάκιτς! Το κρυφό όπλο των Ισραηλινών ήταν ο Ουίμς, ο οποίος με 18 πόντους χάρισε τη νίκη-πρόκριση στην ομάδα του Τελ Αβίβ.
Στον τελικό η Τρέισερ απέδειξε την ανωτερότητα της, καθώς νίκησε με 90-84 την Μακάμπι χάρις σε 25 πόντους του Μπομπ Μάκαντου , 17 του Μάικ Ντ' Αντόνι κι άλλους τόσους του Ρίκι Μπράουν. Από τους ηττημένους ξεχώρισαν οι Ντορόν Τζάμσι με 24 πόντους και ο Κεν Μπάρλοου με 21. Ο Άρης από την άλλη πλευρά, παρά τους 41 πόντους του Νίκου Γκάλη (!), ηττήθηκε και στον μικρό τελικό από την Παρτίζαν με 105-93 και κατετάγη τέταρτος.
Δείτε στιγμιότυπα από τον τελικό:
Mοναχο-1989-Γιουγκοπλάστικα
Το 1989 το φάιναλ φορ διεξήχθη στη Γερμανία και συγκεκριμένα στο Μόναχο. Αυτό το φάιναλ φορ όμως είχε κάτι το διαφορετικό από τα προηγούμενα, καθώς σε αυτο το φάιναλ φορ εμφανίστηκε η... κορυφαία κατά πολλούς ευρωπαϊκή ομάδα όλων των εποχών, η Γιουγκοπλάστικα. Μία ομάδα, η οποία αποτελούνταν από τους Ντούσκο Ιβάνοβιτς, Τόνι Κούκοτς, Ντίνο Ράτζα,Ζόραν Σρετένοβιτς, Λούκα Παβίσεβιτς, Βέλιμιρ Περάσοβιτς, Ζαν Τάμπακ και Γκόραν Σόμπιν! Η Γιουγκοπλάστικα είχε καταφέρει εξ αρχής να στρέψει τα φώτα της δημοσιοτητας πάνω της, αλλά βέβαια δεν συμμετείχε μόνη της στο φάιναλ φορ. Εκτός της Γιουγκοπλάστικα στο Μόναχο βρισκόταν ο Άρης, η Μπαρτσελόνα και η Μακάμπι Τελ Αβίβ.
Στον πρώτο ημιτελικό οι Σέρβοι έδειξαν τα δόντια τους στη Μπαρτσελόνα, την οποία και κέρδισαν με 87-77, ενώ στον άλλο ημιτελικό ο Άρης βρέθηκε μία ανάσα από την πρόκριση στον τελικό, αλλά η επιπολαιότητα των Γιαννάκη και Φιλίππου του τη στέρησαν. Για την ακρίβεια ο Άρης ήταν καβάλα στο άλογο μέχρι το 30΄και οι παίκτες της Μακάμπι, βλέποντας ότι θα χάσουν άρχισαν να... προκαλούν! Οι Γιαννάκης και Φιλίππου αντέδρασαν και έτσι εχασαν την συγκέντρωση τους, αποτέλεσμα της αποδιοργάνωσης που προκάλεσε στον Άρη αυτή η αντιπαράθεση ήταν στα τελευταία λεπτά του αγώνα οι Ισραηλινοί να κυριαρχήσουν στο παρκέ και να επικρατήσουν εν τέλει με 99-86.
Στο μεγάλο τελικό ο Σρετένοβιτς εξουδετέρωσε αμυντικά τον Ντόρον Τζάμσι, ενώ ο Ράτζα με 20 πόντους, ο Κούκοτς με 18 και ο Ιβάνοβιτς με 12 αποτέλεσαν την αιχμή του δόρατος για την Γιουγκοπλάστικα. Έτσι η θρυλική ομάδα κέρδισε με 75-69 τη Μακάμπι και κατέκτησε το πρωτάθλημα Ευρώπης. Αξιοσημείωτο είναι το γεγονός ότι όταν η γιουγκοσλαβική ομάδα επέστρεψε στο Σπλιτ, πάνω από 100.000 οπαδοί της, την περίμεναν στο αεροδρόμιο! Στο μικρό τελικό ο Άρης επικράτησε της Μπαρτσελόνα με 88-71 καταλαμβάνοντας με αυτόν τον τρόπο την τρίτη θέση και κάνοντας παράλληλα ένα βήμα παραπάνω σε σύγκριση με την προηγούμενη σεζόν.
Δείτε στιγμιότυπα από τον μεγάλο τελικό:
1990-ΣΑΡΑΓΟΣΑ-Γιουγκοπλάστικα
Το 1990 στη Σαραγόσα, η Γιουγκοπλάστικα ξαναπήρε το τρόπαιο, εξάλλου εκείνη τη χρονιά θα μπορούσαμε να πούμε ότι βρισκόταν στη μέγιστη ακμή της. Σε αυτό το φάιναλ φορ, εκτός της γιουγκοσλάβικης ομάδας, βρισκόταν οι Άρης και Μπαρτσελόνα που βεβαίως συμμετείχαν και στο προηγούμενο φάιναλ φορ, αλλά και η "έκπληξη" της διοργάνωσης, η Λιμόζ.
Στον πρώτο ημιτελικό η Γιουγκοπλάστικα διέλυσε τη Λιμόζ με 101-83, ενώ στο δεύτερο ο Άρης ηττήθηκε για ακόμα μία φορά σε ημιτελικό, αυτή τη φορά από την Μπαρτσελόνα με 104-83, παρά την ήττα όμως ο Νίκος Γκάλης σημείωσε 43 πόντους, πραγματοποιώντας ρεκόρ επίτευξης πόντων σε φάιναλ φορ! Οι οπαδοί του Άρη βεβαια δεν πολυνοιάζονταν για αυτό, μάλλον περισσότερο τους ένοιαζε η ήττα της ομάδας τους και έτσι μέσα στην απογοήτευση τους τον αποδοκίμασαν, προκαλώντας την δικαιολογημένη οργή του!
Στον μικρό τελικό οι "κιτρινόμαυροι" ηττηθηκαν από τη Λιμόζ με 103-91, τερματίζοντας στην τέταρτη θέση της κατάταξης, ενώ στον μεγάλο τελικό η Γιουγκοπλάστικα κέρδισε τη Μπαρτσελόνα με 72-67 και κατέκτησε το δεύτερο συνεχόμενο πρωτάθλημα Ευρώπης!
Εκείνη η χρονιά ήταν η τελευταία χρονιά του "μεγάλου" Άρη της δεκαετίας του ΄80, καθώς μετά από αυτό το φάιναλ φορ τα προβλήματα στις σχέσεις παικτών-διοίκησης ήταν τόσο μεγάλα που το "παραμύθι" που είχε φτιάξει η ομάδα της Θεσσαλονίκης, τη δεκαετία του '80 άρχισε να διαλύεται... Επίσης πολλές αλλαγές μετά από εκείνη τη σεζόν, είχαμε και στη Γιουγκοπλάστικα, καθώς οι Ντίνο Ράτζα, Ντούσκο Ιβάνοβιτς και Γκόραν Σόμπιν αποχώρησαν από τον σύλλογο.
Δείτε τα στιγμιότυπα του μεγάλου τελικού:
1991-ΠΑΡΙΣΙ-ΠΟΠ '84( πρώην Γιουγκοπλάστικα)
Το φάιναλ φορ του 1991 έγινε στο Παρίσι και πιο συγκεκριμένα στο γνωστό σε όλους μας, Παλαί Ντε Μπερσί. Σε αυτό το φάιναλ φορ συμμετείχαν η Μπαρτσελόνα, η Μακάμπι Τελ Αβίβ, η Σκαβολίνι και η... ΠΟΠ ΄84, που δεν ήταν τίποτα άλλο παρά η Γιουγκοπλάστικα με άλλο όνομα! Τι και αν είχαν γίνει σημαντικές αποχωρήσεις το προηγούμενο καλοκαίρι από την ομάδα του Σπλιτ, τα μεγάλα ονόματα δεν έλειπαν από το ρόστερ της! Για του λόγου το αληθές στο ρόστερ της έβρισκες τους Τόνι Κούκοτς, Ζόραν Σρετένοβιτς, Βέλιμιρ Περάσοβιτς, Γιαν Τάμπακ, Ζόραν Σάβιτς, Άραμις Νάγκλιτς, αλλά και τον απίθανο Αμερικανό Άιβι Λέστερ!
Στον πρώτο ημιτελικό η παντοδύναμη Μπαρτσελόνα της εποχής, αποτελούμενη από τους Έπι, Σολοθάμπαλ, Μοντέρο και Γκαλιλέα διέλυσε την Μακάμπι με 101-67 και έδειχνε ακλόνητο φαβορί για την κατάκτηση του τροπαίου στον τελικό. Στον άλλο ημιτελικό της ημέρας η ΠΟΠ ΄84 με τον Σάβιτς σε τρελά κέφια (25 πόντοι και 8 ριμπάουντ) κερδισε άνετα τη Σκαβολίνι με 93-77 και πήγε στον τελικό προκειμένου να υπερασπιστεί το στέμμα της (αυτό που είχε κατακτήσει ως Γιουγκοπλάστικα !).
Έτσι 2 μέρες αργότερα πραγματοποιήθηκε ένας από τους συγκλονιστικότερους τελικούς όλων των εποχών! Το παιχνίδι ήταν ντέρμπι με την πλήρη σημασία της λέξης και η ΠΟΠ΄84 απέδειξε ότι διέθετε την ψυχή της πρωταθλήτριας, νικώντας εν τέλει με 70-65 την Μπαρτσελόνα. Από τους νικητές ξεχώρισε ο Ζόραν Σάβιτς με 27 πόντους, ο Τόνι Κούκοτς με 8 πόντους- 7 ριμπάουντ και 4 τάπες, αλλά και ο Άιβι Λέστερ με 11 πόντους- 5 ριμπάουντ και τρεις τάπες! Αυτό ήταν και το κύκνειο άσμα της ΠΟΠ΄84 που με τις 3 συνεχόμενες κατακτησεις της Ευρωλίγκας, κατάφερε να μετατραπεί σε θρύλο του ευρωπαϊκού μπάσκετ. Στον μικρό τελικό εκείνης της βραδιάς η Μακάμπι κέρδισε με 83-79 τη Σκαβολίνι, οι οπαδοί της οποίας μην αντέχοντας ακόμα μία ήττα της ομάδας τους, ξέσπασαν πετώντας ντομάτες και αυγά στο παρκέ!
1992-ΚΩΝΣΤΑΝΤΙΝΟΥΠΟΛΗ-Παρτιζάν
Το 1992 , το φάιναλ φορ διεξάγεται στην Κωνσταντινούπολη και πιο συγκεκριμένα στο Αμπντί Ιπεκτσί, την έδρα της Εφές. Σε εκείνο το φάιναλ φορ συμμετείχε η Φιλιπς Μιλάνο, η Μπανταλόνα, η Εστουντιάντες και η Παρτιζάν. Η ομάδα του Βελιγραδίου ήταν πολύ νεαρή σε ηλικία (μ.ο. μόλις τα 21.7 έτη) και έτσι παρά το γεγονός ότι διέθετε πολλούς και ταλαντούχους παίκτες (Τζόρτζεβιτς, Ντανίλοβιτς, Λόντσαρ, Ρέμπρατσα, Κοπρίβιτσα) σχεδόν κανείς δεν την υπολόγιζε για νικήτρια. Όμως ο νεαρός προπονητής της είχε άλλη άποψη, αυτόν τον καινούριο τεχνικό, τον έλεγαν... Ζέλικο Ομπράντοβιτς!
Στον πρώτο ημιτελικό η Μπανταλόνα κέρδισε με 91-69 τη Εστουντιάντες ενώ στον δεύτερο η "πρωτάρα" Παρτιζάν κέρδισε το μεγάλο φαβορί, τη Φιλιπς Μιλάνο με 82-75! Έτσι στον τελικό η Μπανταλόνα θα αντιμετώπιζε την Παρτιζάν, με το μεγάλο φαβορί για τον τίτλο να είναι οι Ισπανοί.
Όμως ο Πέτζα Ντανίλοβιτς με τη μεγαλειώδη εμφάνιση που πραγματοποίησε (σημείωσε 25 πόντους), αλλά και ο Σάσα Τζόρτζεβιτς με ένα απίστευτο τρίποντο 3΄΄ πριν το τέλος, έδωσαν τον τίτλο στην Παρτιζάν και έκαναν όλη την Ευρώπη να παραμιλάει! Η ομάδα του Βελιγραδίου κέρδισε με 71-70 την Μπανταλόνα και τα μωρά του Ομπράντοβιτς ένα κουβαρι μέσα στο γήπεδο πανηγύριζαν την κατάκτηση του πρωταθλήματος Ευρώπης.
Δείτε στιγμιότυπα από τον μεγάλο τελικό:
1993-ΦΑΛΗΡΟ-Λιμόζ
Το 1993 το φάιναλ φορ έχει έντονο ελληνικό χρώμα, αφενός διότι διεξάγεται για πρώτη φορά στην Ελλάδα και συγκεκριμένα στο ΣΕΦ και αφετέτερου γιατί σε αυτό το φάιναλ φορ συμμετέχει και πάλι ελληνική ομάδα έπειτα από 3 χρόνια χωρίς... γαλανόλευκο χρώμα στην τελική φάση της Ευρωλίγκας! Μόνο που αυτή τη φορά η ομάδα που εκπροσωπεί τα ελληνικά χρώματα δεν λέγεται Άρης, αλλά ΠΑΟΚ. Εκτός του ΠΑΟΚ σε αυτό το φάιναλ φορ συμμετέχουν: η Ρεάλ Μαδρίτης, η Μπενετόν Τρεβίζο και η Λιμόζ.
Πέρα όμως από το γαλανόλευκο στοιχείο, αυτό το φάιναλ φορ περιλαμβάνει και το στοιχείο της έκπληξης! Έτσι και στους 2 ημιτελικούς κερδίζουν τα αουτσάιντερ, η Λιμόζ κερδίζει με 62-52 τη "βασίλισσα" Ρεάλ Μαδρίτης του Σαμπόνις (!), ενώ η Τρεβίζο κερδίζει το μεγάλο φαβορί του φάιναλ φορ, τον ΠΑΟΚ με 79-78 χάρις σε καλάθι του Μαουρίτσιο Ραγκάτι στο τέλος. Η εξαιρετική εμφάνιση των Πρέλεβιτς, Κλιφ Λέβινγκστον, Μπάρλοου και Κόρφα δεν φτανουν στον "δικέφαλο" του Βορρά για να δώσει το παρόν στον μεγάλο τελικό.
Ο ΠΑΟΚ κατέλαβε εν τέλει την τρίτη θεση, νικώντας στον μικρό τελικό με 76-70 τη Ρεάλ (Μπάρλοου 20, Κόρφας 16, Πρέλεβιτς 15 και Λέβινγκστον 11π και 10ρ έναντι 14 πόντων και 18 ριμπάουντ του Σαμπόνις) σε ένα ματς όπου οι οπαδοί των "ασπρόμαυρων" έκαναν αποχή λόγω της κακής διαιτησίας που αντιμετώπισε ο ΠΑΟΚ στον ημιτελικό. Βέβαια προτού αποφασίσουν να κάνουν αποχή, ανάρτησαν ένα πανό εναντίον της FIBA ως ένδειξη διαμαρτυρίας. Στον μεγάλο τελικό η Λιμόζ έκανε την έκπληξη των εκπλήξεων, αφού νίκησε με 59-55 την Μπενετόν, χάρις στην σκληρή της άμυνα, αλλά και στους Μάικλ Γιάνγκ και Τζιμ Μπιλμπά, οι οποίοι σημείωσαν 18 και 15 πόντους αντίστοιχα!
Δείτε στιγμιότυπα από τον μεγάλο τελικό:
1994-ΤΕΛ ΑΒΙΒ- Μπανταλόνα
Εάν το φάιναλ φορ του 1993 ήταν το πρώτο, στο οποίο συμμετείχε ελληνική ομάδα που δεν λεγόταν... Άρης, το φάιναλ φορ του 1994 ήταν το πρώτο στο οποίο συμμετείχαν 2 ελληνικές ομάδες, οι οποίες μάλιστα ήταν και πρωτάρες σε φάιναλ φορ! Αναφέρομαι βεβαίως στους 2 "αιώνιους", Παναθηναϊκο και Ολυμπιακό, οι οποίοι συμμετείχαν για πρώτη φορά στην ιστορία τους σε φάιναλ φορ, το 1994 στο Τελ Αβίβ. Εκτός βεβαίως των "αιωνίων" , την τετράδα του φάιναλ φορ συμπλήρωναν η Μπαρτσελόνα και η Μπανταλόνα του Ζέλικο Ομπράντοβιτς.
Στον πρώτο ημιτελικό ο Ολυμπιακός κέρδισε με 77-72 τον Παναθηναϊκό ( Πάσπαλι 22, Τάρπλεϊ 21- Βολκόφ 32), ενώ η Μπανταλόνα κέρδισε την Μπαρτσελόνα με 79-65 στον δεύτερο ημιτελικό (Τόμας Γιοφρέσα 21- Σαν Επιφάνιο 23). Έτσι το ζευγάρι του μεγάλου τελικού θα ήταν Ολυμπιακός-Μπανταλόνα και του μικρού, Παναθηναϊκός-Μπαρτσελόνα.
Στον μικρό τελικό ο Παναθηναϊκός σκόρπισε τη Μπαρτσελόνα με 100-83 χάρις σε 30 πόντους του Νίκου Γκάλη, αλλά στον μεγάλο τελικό η κατάληξη δεν ήταν εξίσου ευτυχής και για τους "ερυθρόλευκους". Ο Ολυμπιακός κυριάρχησε στον αγωνιστικό χώρο μέχρι το 30΄, αλλά κάπου εκεί οι Πειραιωτες έπαθαν μπλακ άουτ, η Μπανταλόνα άρχισε να μειώνει διαρκώς τη διαφορά και στην τελευταία φαση του ματς ο Κορνέλιους Τόμπσον ευστόχησε σε τρίποντο, χαρίζοντας το τρόπαιο στην Μπανταλόνα και βυθίζοντας παράλληλα στην απογοήτευση τους "ερυθρόλευκους". Πάντως η συμμετοχή του Ολυμπιακού στον τελικό του φάιναλ φορ του ΄94 ήταν η πρώτη συμμετοχή ελληνικής ομάδας σε τελικό Ευρωλίγκας.
Δείτε στιγμιότυπα από τον τελικό:
1995-ΣΑΡΑΓΟΣΑ-Ρεάλ Μαδρίτης
Το 1995 το φάιναλ φορ διεξάγεται στην Ισπανία και πιο συγκεκριμένα στη Σαραγόσα. Οι 2 "αιώνιοι" είναι και πάλι εκεί, ομως αυτή τη φορά το κουαρτέτο δεν κλείνει η Μπανταλόνα και η Μπαρτσελόνα, αλλά η πρωταθλήτρια Ευρώπης του 1993, Λιμόζ και η Ρεάλ Μαδρίτης. Εκτός των Παναθηναϊκού και Ολυμπιακού για δευτερη σερί χρονιά σε φάιναλ φορ είναι και ο Ζέλικο Oμπράντοβιτς, ο οποίος το προηγούμενο καλοκαίρι είχε κάνει το μεγάλο βήμα από τη Μπανταλόνα στη Ρεάλ.
Στον ένα ημιτελικό η Ρεάλ κερδίζει άνετα τη Λιμόζ με 62-49, αποδεικνύνοντας ότι δεν σκοπεύει να μην διεκδικήσει μία διοργάνωση που διεξάγεται στη χώρα της, ενώ στον άλλο ημιτελικό ο Ολυμπιακός κερδίζει τον Παναθηναϊκό με 58-52 (σε έναν αγώνα που θυμίζει επανάληψη του ημιτελικού της προηγούμενης σεζόν ανάμεσα στις 2 ομάδες).
Στον μικρό τελικό ο Παναθηναϊκός κερδίζει άνετα τη Λιμόζ με 91-77, παρά την απουσία του Παναγιώτη Γιαννάκη λόγω τραυματισμού, ενώ στον μεγάλο τελικό ο Ολυμπιακός γνωρίζει την ήττα από τους Μαδριλένους με 73-61, χάρις κυρίως στην πολύ έξυπνη αμυντική τακτική, με την οποία παρέταξε τη Ρεάλ ο Ομπράντοβιτς. Οι "ερυθρόλευκοι" χάνουν για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά την ευκαιρία να αποτελέσουν την πρώτη ελληνική ομάδα που θα σκαρφαλώσει στην κορυφή της Ευρώπης, ενώ ο Σέρβος τεχνικός εξελίσσεται σε "δήμιο" τους.
Δείτε τα στιγμιότυπα του τελικού:
1996-ΠΑΡΙΣΙ-Παναθηναϊκός
Το φάιναλ φορ του 1996 έγινε στο Παρίσι και ήταν σημαδιακό για ολόκληρο το ελληνικό μπάσκετ! Ο λόγος; Μα φυσικά το γεγονός ότι εκείνη τη χρονιά η κορυφή της Ευρωλίγκας βάφτηκε επιτέλους "γαλανόλευκη", καθώς ο Παναθηναϊκός κατέκτησε το πρωτάθλημα Ευρώπης, το πρώτο όπως θα αποδεικνυόταν στο μέλλον από πολλά ακόμα πρωταθλήματα Ευρώπης που θα ακολουθούσαν! Αυτό το τρόπαιο πανηγυρίστηκε έξαλλα σε ολόληρη την Ελλάδα και όχι άδικα, καθώς χρειάστηκαν 4 αποτυχημένοι ελληνικοί ημιτελικοί (Άρης 1988, 1989, 1990-ΠΑΟΚ 1993) και 2 αποτυχημένοι ελληνικοί τελικοί (Ολυμπιακός 1994, 1995), προκειμένου να καταφέρει ο Παναθηναϊκός το 1996 να φέρει την κούπα της Ευρωλίγκας στα πάτρια εδάφη!
Στο φάιναλ φορ, εκτός του Παναθηναϊκού, συμμετείχε η ΤΣΣΚΑ Μόσχας, η Ρεάλ Μαδρίτης του Ομπράντοβιτς και η Μπαρτσελόνα του Καρνισόβας, όπως γίνεται λοιπόν καταννοητό οι μάχες που θα ακολουθούσαν προμηνύονταν ομηρικές! Στον πρώτο ημιτελικό ο Παναθηναϊκός είδε τον Ντομινίκ Ουίλκινς να παρουσιάζει ένα μικρό δείγμα των απίστευτων ικανοτήτων του και να δίνει στους "πράσινους" την πρόκριση επί της ΤΣΣΚΑ με 81-71, ενώ στον δεύτερο ημιτελικό ο Αρτούρας Καρνισόβας έκανε την Ρεάλ των Σάβιτς και Αρλάουκας να μοιάζει μικρή ομάδα! Αποτέλεσμα της εξαιρετικής εμφάνισης του Καρνισόβας ήταν, η Μπαρτσελόνα να κερδίσει τους "Μαδριλένους" με 76-66 και να προκριθεί στον τελικό, ο οποίος προδιαγραφόταν ιστορικός.
Στον τελικό ο Παναθηναϊκός έδειχνε καλύτερος από τη Μπαρτσελόνα και το τρόπαιο φαινόταν να "πρασινίζει", αλλά η ομάδα του Γιαννάκη, όπως και ο Ολυμπιακός το 1994 με την Μπανταλόνα έπαθε στα τελευταία λεπτά μπλακ άουτ! Έτσι στην τελευταία φάση του αγώνα ο αρχηγός των "πρασίνων" έχασε την μπάλα μέσα από τα χέρια του και ο Μοντέρο έφυγε στην αντεπίθεση για το λέι απ, ενώ το σκορ ήταν 67-66 υπέρ του Παναθηναϊκού. Τότε λοιπόν συνεβη το... θαύμα, ο Βράνκοκοβιτς με σπριντ που θα ζήλευε ακόμα και ο Γιουσέιν Μπολτ έφυγε από την επίθεση του Παναθηναϊκού γύρισε στην άμυνα και με μία καταπληκτική τάπα έκοψε τον Μοντέρο και τα όνειρα της Μπαρτσελόνα για τον τίτλο... Ο Παναθηναϊκός ήταν πρωταθλητής Ευρώπης, όπως έλεγε και η τρεμάμενη από συγκίνηση φωνή του εκφωνητή του αγώνα!
Ο Παναθηναϊκός των Ουίλκινς, Γιαννάκη, Αλβέρτη, Οικονόμου, Βράνκοβιτς και Κόρφα είχε κερδίσει στον τελικό την Μπαρτσελόνα του Καρνισόβας, του Χιμένεθ, του Μαρτίνεθ, του Γκαλιλέα και του Μοντέρο στον κορυφαίο ίσως τελικό της Ευρωλίγκας όλων των εποχών...
Δειτε τα στιγμιότυπα του τελικού:
Η ανατριχιαστική περιγραφή του ρεπόρτερ της κρατικής τηλεόρασης στα τελευταία δευτερόλεπτα και η απάντηση του Φίλιππου Συρίγου στα παράπονα της Μπαρτσελόνα περί αντικανονικού κόψιματος του Βράνκοβιτς:
1997-ΡΩΜΗ-Ολυμπιακός
Aφού λοιπόν ο Παναθηναϊκός έκανε την αρχή με το πρώτο ευρωπαϊκό το '96, ο Ολυμπιακός πήρε τη σκυτάλη στη Ρώμη το 1997, φέρνοντας το δεύτερο συνεχόμενο ευρωπαϊκό στην Ελλάδα! Τρίτη και φαρμακερή όπως θα μπορούσε να πει κάποιος, καθώς μετά από 2 χαμένους τελικούς (το ΄94 από τη Μπανταλόνα και το ΄95 από τη Ρεάλ), η ιστορία χρώσταγε στους "ερυθρόλευκους" ένα πρωτάθλημα Ευρώπης. Σε αυτό το φάιναλ φορ στην "Αιώνια Πόλη", εκτός του Ολυμπιακού συμμετείχε η "συνήθης ύποπτη" σε τελική φάση ευρωπαϊκού πρωταθλήματος Μπαρτσελόνα και οι "πρωτάρες" Ολίμπια Λιουμπλιάνας και Βιλερμπάν.
Στον πρώτο ημιτελικό οι "ερυθρόλευκοι" δεν αντιμετώπισαν ιδιαίτερο πρόβλημα από την Ολίμπια Λουμπλιάνας και επικράτησαν με 74-65, με τον Ντέιβιντ Ρίβερς να κάνει "όργια", σημειώνοντας 28 πόντους! Στον δεύτερο ημιτελικό η Μπαρτσελόνα δυσκολεύτηκε πιο πολύ από ότι αναμενόταν κόντρα στη Βιλερμπάν, αλλά εν τέλει επικράτησε της γαλλικής ομάδας με 77-70. Έτσι στον τελικό θα συγκρούοταν ο Ολυμπιακός με τη Μπαρτσελόνα.
Ο μεγάλος τελικός ήταν ντέρμπι για ένα ημίχρονο, καθώς οι "μπλαουγκράνα" στα πρώτα 20΄της αναμέτρησης παρέμεναν κοντά στο σκορ και έδειχναν ικανοί να χτυπήσουν το παιχνίδι, όμως στο δεύτερο μισό ποιος είδε τον Ρίβερς και δεν τον φοβήθηκε! Ο Αμερικανός γκαρντ με 26 πόντους, έκανε “σμπαράλια” την άμυνα των Καταλανών, χαρίζοντας με αυτόν τον τρόπο μία επιβλητική νίκη στους Πειραιώτες απέναντι στην Μπαρτσελόνα με 73-58 και μαζί το το τρόπαιο.
Δείτε στιγμιότυπα από τον μεγάλο τελικό:
1998-ΒΑΡΚΕΛΩΝΗ-Κίντερ Μπολόνια
Είχαμε δει σε φάιναλ φορ τον Άρη, είχαμε δει τον ΠΑΟΚ, είχαμε δει τον Παναθηναϊκό αλλά και τον Ολυμπιακό και όμως, δεν είχαμε δει μία πολύ μεγάλη ελληνική ομάδα, την ΑΕΚ! Έτσι στο φαίναλ φορ της Βαρκελώνης το 1998 ήρθε η σειρά της "Ένωσης" να διεκδικήσει τον τίτλο της πρωταθλήτριας Ευρώπης. Στο ίδιο φάιναλ φορ εκτός της ΑΕΚ το παρόν έδωσε η Κίντερ Μπολόνια των Σάβιτς, Ντανίλοβιτς, Ριγκοντό, Σκονοκίνι και Νεστέροβιτς, η πρωταθλήτρια Ευρώπης του 1992, Παρτιζάν και η Μπενετόν Τρεβίζο του Ομπράντοβιτς.
Στον πρώτο ημιτελικό η ΑΕΚ κέρδισε την Μπενετόν με 69-66, παίρνοντας με αυτόν τον τρόπο την πρόκριση για τον μεγάλο τελικό. Από τους νικητές ξεχώρισαν ο Άντερσον με 21 πόντους και ο Αλεξάντερ με 13, ενώ παράλληλα αυτή η νίκη της "Ένωσης" αποτελούσε και μία προσωπική νίκη του Γιάννη Ιωαννίδη, απέναντι στον Ομπράντοβιτς, από τον οποίο ο "ξανθός" πήρε τη ρεβάνς για τις ήττες του στους τελικούς των φάιναλ φορ του 1994 και του 1995! Στον δεύτερο ημιτελικό η Κίντερ διέλυσε την Παρτιζαν με 83-61 και έτσι το μεγάλο φαβορί, η Κίντερ Μπολόνια και το μεγάλο αουτσάιντερ, η ΑΕΚ θα μονομαχούσαν για το τρόπαιο στον τελικό!
Στον αδιάφορο μικρό τελικό η Μπενετόν κέρδισε με 96-89 την Παρτιζάν, ενώ στον μεγάλο τελικό πραγματοποιήθηκε το χειρότερο παιχνίδι όλων των εποχών. Η Κίντερ δεν είχε καμία διάθεση να παίξει επιθετικό μπάσκετ, αλλά ήθελε να παίξει... ξύλο στην άμυνα και η ΑΕΚ, μην αντέχοντας το σκληρό (στα όρια του αντιαθλητικού) παιχνίδι των Ιταλών έχασε με κατεβασμένα τα χέρια, 58-44. Οι μόλις 44 πόντοι που σημείωσαν οι "κιτρινόμαυροι" αποτέλεσε και αποτελεί αρνητικό ρεκόρ επίτευξης πόντων σε τελικό, ενώ ο αρχηγός της ΑΕΚ, Μπάνε Πρέλεβιτς στη 2η του συμμετοχή σε φάιναλ φορ (ειχε ξανασυμμετάσχει με τον ΠΑΟΚ το 1993) δεν κατάφερε ούτε αυτή τη φορά να σηκώσει τον τίτλο του πρωταθλητή Ευρώπης.
Δείτε τα στιγμιότυπα του τελικού:
1999-ΜΟΝΑΧΟ-Ζαλγκίρις Κάουνας
Το 1999 το φάιναλ φορ γινόταν στο Μόναχο και ο Ολυμπιακός 2 χρόνια μετά την κατάκτηση του πρωταθλήματος Ευρώπης ξαναέδινε το παρόν, προκειμένου να επιστρέψει στην κορυφή της Ευρώπης. Εκτός του Ολυμπιακού στο Μόναχο βρισκόταν επίσης η Κίντερ Μπολόνια, η συμπολίτισσα της, Τιμσίστεμ Μπολόνια και η έκπληξη της διοργάνωσης, Ζαλγκίρις Κάουνας.
Στον πρώτο ημιτελικό σημειώθηκε η πρώτη έκπληξη εκείνης της διοργάνωσης, καθώς το αουτσάιντερ, Ζαλγκίρις Κάουνας συνέτριψε τον Ολυμπιακό με 87-71, αφήνοντας ολόκληρη την Ευρώπη, άφωνη! Στον δεύτερο ημιτελικό, από την άλλη δεν συνέβη καμία απολύτως έκπληξη και το μεγάλο φαβορί, Κίντερ επικράτησε της συμπολίτισσας της, Τιμσίστεμ με 62-57. Έτσι λοιπόν ο επερχόμενος τελικός άρχισε να θυμίζει το ΄98, όταν το φαβορί Κίντερ αντιμετώπισε το αουτσάιντερ, ΑΕΚ και κέρδισε εύκολα. Σχεδόν όλοι θεωρούσαν πρωταθλήτρια Ευρώπης την Κίντερ, πριν καν ξεκινήσει το ματς, αλλά η Ζαλγκίρις δεν είχε πει την τελευταία της λέξη...
Στον μικρό τελικό, το απόγευμα της Κυριακής, ο Ολυμπιακός, αν και απογοητευμένος από το γεγονός ότι δεν θα βρισκόταν στον μεγάλο τελικό, κέρδισε την Τιμσίστεμ με 74-63. Στον μεγάλο τελικό η Κίντερ μπήκε δυνατά στο ματς, ευτύχησε να έχει τον Ριγκοντό σε μεγάλη μέρα (27 πόντοι), αλλά, η Ζαλγκίρις δεν παρέδιδε τα όπλα και όχι μόνο αυτό, αλλά οι Μπούι (17 πόντοι) και Έντνι (14 πόντοι) σκόραραν ακατάπαυστα και οι Λιθουανοί διεκδικούσαν τον τίτλο στα ίσια. Εν τέλει το θαύμα ολοκληρώθηκε, η Ζαλγκίρις επικράτησε της Κίντερ με 82-74 και πήρε το πρωτάθλημα Ευρώπης!
Το πιο όμως εντυπωσιακό στοιχείο της «σταχτοπούτας» Ζαλγκίρις του Καζλάουσκας ήταν ότι πήρε τον τίτλο, παίζοντας πιθανότατα το πιο θεαματικό μπάσκετ όλων των εποχών! Ενώ παράλληλα κατάφερε να ξορκίσει μετά από 6 χρόνια το φάντασμα του άθλιου «αντιμπάσκετ» της Λιμόζ του ΄93, αποδεικνύοντας ότι μία «μικρή» ομάδα μπορεί να πάρει τον τίτλο, χωρίς υποχρεωτικά να σκοτώνει το θέαμα…
Δείτε τα στιγμιότυπα του τελικού:
2000-ΘΕΣΣΑΛΟΝΙΚΗ-Παναθηναϊκός
Το 2000 το φάιναλ φορ γινόταν στη Θεσσαλονίκη και για την ακρίβεια στο ολοκαίνουριο κλειστό της Πυλαίας. Σε αυτό το φάιναλ φορ ο Παναθηναϊκός επέστρεφε σε τελική φάση Ευρωλίγκας μετά από 4 χρόνια, ενώ εκτός του Παναθηναϊκού στη συμπρωτεύουσα ήταν η Μακάμπι Τελ Αβίβ του Πίνι Γκερσον, η Εφές Πίλσεν και η Μπαρτσελόνα του «δικού» μας, Ευθύμη Ρεντζιά.
Αυτό το φάιναλ φορ έμεινε γνωστό ως το φάιναλ φορ των διενέξεων και των επεισοδίων, καθως υπήρχαν παράπονα από τους Έλληνες πως η FIBA έδωσε περισσότερα εισιτήρια στους οπαδούς της Μακάμπι Τελ Αβίβ (οι οποίοι πάντα κατά διαβολικό τρόπο καταφέρνουν να είναι περισσότεροι στην τελική φάση της Ευρωλίγκας), ενώ παράλληλα πολλά αμάξια με αθηναϊκές πινακίδες έγιναν παρανάλωμα του πυρός εξαιτίας του απύθμενου μίσους μερικών οπαδών ομάδων της Θεσσαλονίκης!
Στον πρώτο ημιτελικό ο Παναθηναϊκός επικράτησε της Εφές Πίλσεν των Μουλαομέροβιτς και Τούρκογλου με 75-69, χάρις σε 22 πόντους του Μποντιρόγκα και 15 του Ρέμπρατσα, ενώ στον δεύτερο ημιτελικό η Μακάμπι είδε τον Χάφμαν να είναι σε καταπληκτική μέρα( (24 πόντοι) και διέλυσε τη Μπαρτσελόνα με 65-51.
Στον τελικό της Κυριακής, ο Ρέμπρατσα ήταν ασταμάτητος (20 πόντοι), ο Κάτας εκτελούσε από παντού την ομάδα της καρδιάς του (17 πόντοι) και έτσι ο Παναθηναϊκός θα επικρατούσε με 73-67 της Μακάμπι και θα στεφόταν για δεύτερη φορά στην ιστορία του, πρωταθλητής Ευρώπης! To δεύτερο αστέρι, μόλις είχε μπει στη φανέλα..!
